Festgudstjeneste 1.pinsedag i universitetskirken på Dang

Avslutning på en 40 års prestetjeneste ble markert 1.pinsedag i studentmenigheten på Dang. Det var mange som var kommet for å ta avskjed med studentprest Fomgbami Etienne som nå går av med pensjon.

Den første prestetjenesten Fomgbami Etienne hadde var som skoleungdomsprest på College (kirkens ungdoms- og videregående skole) i Ngaoundéré. I tillegg til jobben på College, var han også menighetsprest. Hver søndag ledet han den fransktalende gudstjenesten i «Stasjonskirken» som den ble kalt, den første kirken som ble bygget i Ngaoundéré i 1934.

Pastor Etienne Fomgbami forretter gudstjeneste i 1990

Helge og jeg har kjent Etienne helt siden denne tiden. Han var «vår» prest i menigheten vi gikk, og han døpte vår yngste sønn, Magnus 5. januar 1990. Dåpssamtalen foregikk hjemme hos oss, en samtale jeg aldri vil glemme. Etienne snakket om dåpens dype innhold og betydningen av praktiseringen av troen i hjemmet. Jeg kan huske jeg syntes det var så fint at han snakket med oss om dette. Han gjorde ikke noe forskjell på folk. Han avsluttet dåpssamtalen med å be for dåpsbarnet, søsken, foreldre og faddere!

Magnus sin dåp 7.januar 1989

I sin tale til Etienne  1.pinsedag fortalte den nasjonale biskopen i den lutherske kirken, Jean Baiguele, at han hadde bodd hos Etienne og kona Jeanne i perioden Etienne jobbet som studentprest. Han selv gikk på videregående skole da. Og det han husker best fra den tiden, var at morgenen begynte tidlig i det hjemmet, svært tidlig. Kl.05.00 var det morgenbønn for alle som bodde i huset og dagen ble avsluttet med kveldsbønn kl 22. For biskop Baiguele har dette vært noe han har tatt med inn i sitt eget hjem. Biskopen trakk også fram den gode rollemodellen Etienne og Jeanne var som ektepar. De viste åpent at de var glade i hverandre og de hadde det moro sammen, noe som ikke er så vanlig i denne kulturen.

Nasjonal biskop Jean Baiguele

De siste 12 årene har Etienne vært studentprest ved universitetet. Hele gudstjenesten vitnet om hvor stor betydning han hadde hatt for studentene og de ansatte der. 

Jeg satt ved siden av disse to flotte damene. De er begge i menighetsrådet. Damen i gult er datter til landsbysjefen i Meiganga og gift med sous-prefet (høtstående embetsmann) i Ngaoundere. Hun hadde en hilsen til Etienne på vegne av sin mann som hadde vært en av Etienne sine konfirmanter på slutten av 80-tallet. Damen i rødt er datter til landsbysjefen i Ngaoundere og gift med en prestesønn (Bakari Etienne)

Det var svært mange som hadde en hilsen til Etienne hvor de takket for gode samtaler med verdifull veiledning. Under denne delen av gudstjenesten satt ekteparet Fomgbami i en god sofa foran alteret. Der de også tok imot alle som ønsket å takke dem personlig. I lange rekker kom en og en gruppe fram syngende og dansende med gaver, smil og takk.  

I årene mellom skoleungdomsprest og studentprest, har Etienne bl.a jobbet som ass.biskop (nestleder i kirken) og som misjonær sammen med sin familie i Canada. Etienne har flere ganger vært i Norge i forbindelse med studier eller i jobb. Vi har hatt gleden av å ha han og Jeanne på besøk hos oss i Oslo. Etienne hadde også en periode ansvar for oppfølging av sør-sør-misjonærer fra Kamerun til Mali og var flere ganger i Mali hvor vi også hadde gleden av å ha han på besøk.

Møtepunktene med Etienne og Jeanne har vært mange fra første gang vi møttes for 40 år siden. Det har vært verdifulle møter med ærlige samtaler om livet på tvers av kulturer og landegrenser. Det var derfor ekstra gledelig og stas for meg å være med på avslutningsgudstjenesten! Jeg er takknemlig for vårt vennskap over så mange år!

1.juledag 2019 var Helge og jeg på gudstjeneste på Dang hvor vi møtte Etienne og Jeanne